OpenCanoë Festival sur la Drôme les 17 & 18 Avril 2010 : La tribu de Canoë Bivouac y était !

Depuis qu'on en parlait, nous avions tous hâte d'y être enfin, pour voir à quoi allait ressembler le premier évènement de ce type en France...comment serait-il possible de rassembler en masse des amateurs français d'OC alors que, lorsque nous naviguons sur nos belles rivières françaises, nous ressentons souvent le sentiment étrange d'être une espèce de pagayeur ultra-marginal, quasi unique en France, une sorte de coelacanthes oubliés par l'évolution des sports de pagaie...L'OCF est enfin arrivé, on y est aller, on a vu et, pour le moins, on est pas déçus !

Il faut dire que l'ami Paul Villecourt n'avais pas fait les choses à moitié ! Depuis plusieurs mois, il passait une grande partie de sont temps à la préparation de cet évènement pour lequel il a dépensé son énergie sans compter...et le résultat à été à la hauteur !

Un camping (La Gervanne) très bien situé et très sympa tant au niveau du cadre que de l'accueil, des exposants de matériel avec des canots en démo, notamment Esquif et Novacraft présentés par Pierre Orban, Gatz et OldTown présentés par Jeff Souchard, et dans une moindre mesure, Mad River et Robson, sans oublier Bois Marins, un artisan qui présentait deux jolis Propector en lattes de bois stratifiées de sa fabrication....

Question "logistique" c'était plutôt grandiose : Un apéro du vendredi avec de la succulente clairette locale bio Jaillance à profusion (http://www.jaillance.com) , des navettes en bus, le samedi soir, un copieux repas "paella" arrosé avec la bierre locale Markus, et la soirée animée un groupe de musique "blue grass" très sympa, des jolisT-shirts souvenir et un pique-nique le dimanche...Vraiment chapeau Paul !

La tribu des Océistes-bivouaqueurs (ça fait bien comme nom, non ?) s'est donc retrouvé 22 à Mirabel et Blacons, tous navigants en OC, . Comme toutes les tribus, nous avons annexé un coin du camping pour y étaller (largement...) notre campement et notre "tarp-mess" sous lequel le vendredi soir, apéro aidant, nous avons été quelque peu bruyants et nous nous excusons auprès de nos voisins que ce tapage nocturne aurait dérangé...Promis, on ne recommencera plus !

Le samedi, départ pour une longue descente depuis l'embarquement de Sainte-Croix amont jusqu'au camping...Nous sommes au moins une centaine sur l'eau, presque tous en open-canoë, soit de rando, soit d'eau-vive et le spectacle est un peu surréaliste..

Le niveau d'eau est excellent (autour de 1m à l'échelle de Saillans) et le passage classé 3 du départ ne présentait aucune difficulté, alors que par eaux plus basses, il est plus manoeuvrier et génère un risque de cravate non négligeable (un Bell Yellowstone du groupe en garde pour sa vie les marques dans sa chair...) alors que par grosses eaux, il présente des trous prêt à "swamper" le premier OC qui se présente sur une trajectoire douteuse...Là aussi, des Oceistes-bivouaqueurs ont le souvenir de bains prolongés mémorables...

Certains participants,peu habitués aux rivières comme la Drôme qui, sans être difficile, courent tout le temps, rendant une récupération sans assistante parfois pas si facile que ça, partent sagement en aval du principal passage...

Ce qui est frappant et ce qui dénote une culture "open-canoe" vraiment naissante en France, c'est que nous voyons une majorité de canoës de rando navigués sans gonfles, et dans les cas où ils en sont équipés, elle sont souvent fixées de manière très insufisante (par les oeillets d'angle par exemple), ce qui garanti en cas de dessalage, une navigation séparée des gonfles d'un coté (en surface) et du canot de l'autre (au fond en se fracassant sur les cailloux rencontrés...). A coté, nos amis suisses, anglais ou allemands présents ont des canots bien équipés (comme d'hab diront les langues de vipère...)...

La descente se déroule paisiblement et au hasard des contres, c'est l'occasion de retrouver des Oceistes connus que nous n'avions plus vus depuis quelques temps comme Blu, et de faire connaissance avec des pagayeurs que nous connaissions par les forums sans jamais s'être rencontrés...Maintenant, le Bab, Ricou, Jipé, Jeff, Piep, Manimal, PDSO, et plein d'autres ont un visage, un timbre de voix, et c'est de toute évidence un des intérêts majeurs de ce genre de manifestation...

Après la super soirée du samedi où, pour l'annecdote, Boubou, rentrant à sa tente (a pied!), n'a pas vu la tente à JMT installée dans un coin très sombre du camping et s'y est violemment répandu dessus de tout son poids, ce qui a fait courir le lendemain une rumeur insidieuse sur son taux d'alcoolémie du moment..Ha, les langues de vipère !...Mais ce que l'on sait moins, c'est que JMT s'était couché dans la dite tente une demi-heure plus tôt et s'est aperçu de rien...il doit avoir un sommeil particulièrement profond, à moins que lui aussi...(langue de super-vipère !)

Le lendemain, Raph T., Peter & Armelle, Eric D., et Jean-François D. proposaient des atelier dans divers thémes (gestes de pagaie, pooling, cordelle, sécurité, technique de specs, caractéristiques et équipement d'un OC...), pendant que d'autres participants continuait à tester les canots...

Après une dernier pot, c'était déjà le moment de partir, la tête rempli de bons souvenirs et avec le regret que ça ne dure pas plus longtemps...