La météo incertaine des jours précédant l'Ascension, associée au manque d'eau quasi-généralisé sur la France ont fait que jusqu'au dernier moment, nous ne savions pas où nous irions poser notre campement...

Finalement, nous optons pour un démarrage dans les Alpes du Sud...Comme dans beaucoup d'endroit, il ne fait pas beau et la météo est pessimiste...Mais il y a de l'eau, ce qui nous permettra de naviguer et de décider tranquillement de la suite du programme, en fonction des vraies quantité d'eau qui seront tombées çà et là et du niveau résultant des rivières concernées...

Prologue sud-Alpin :

Nous nous retrouvons le jeudi à midi à Entrevaux, pour commencer tranquille par une balade sur le Var...Le niveau d'eau n'est pas élevé pour la saison, mais l'eau est bien noire comme souvent...Nous embarquons à Pont de Gueydan pour une descente jusqu'à Touët, en navigant au travers des premières gouttes de lourds nuages menaçants...

Le soir, nous posons le camp à Saint-André les Alpes...

Vendredi, il y a un lâcher d'eau sur le Verdon...13 m3/s...C'est l'occasion de faire découvrir à Gégé, notre ardéchois, qu'il y a dans les Alpes du Sud des parcours presque aussi beaux qu'en Ardèche !

Nous prenons, comme on pouvait s'y attendre,  une bonne rincée, et le passage de la porte Saint-Jean avec le tonnerre à un côté un peu lugubre...Katia dessale dans le seuil et son Prélude reste coincé dans la grotte à gauche...Aie !

Finalement nous escaladons la pente escarpée rive gauche pour revenir à l'aplomb de la grotte confiscatrice...Puis, un volontaire encordé va attraper le canot et l'assureur récupère l'ensemble...le tout devant des dizaines de touristes curieux sur le parking de la rive gauche, prêts à nous jeter des cacahuètes ! L'opération nous aura pris une heure, mais la pagayeuse et le canot sont indemnes!

Le soir, re-pluie...Pascal nous téléphone...Il était sur la route pour nous rejoindre mais sa bagnole l'a laché sur l'autoroute A7...Pauvre Pascal !

Le samedi matin, un coup de fil à notre ami Alain d'Eau-Vive Evasion nous confirme ce que nous espérions : Le Coulomp est bien navigable !

L'eau est grisâtre et le niveau peut être qualifié de  "belles eaux"...Nous apprécions de descendre ici une nouvelle fois, à une époque où ce parcours que l'on affectionne particulièrement n'est, en général, plus navigable...

Le soir, il pleut à seaux...Confortablement installés dans notre tente "mess", nous nous demandons où nous irons naviguer le lendemain sans se noyer...

Dimanche matin, alors que nous hésitions sur l'objectif de la journée, deux gendarmes sympathiques viennent nous avertir qu'en raison de l'alerte orange, un arrêté préfectoral d'interdiction de navigation à été pris sur le département 04 !

Palabres et Internet pour voir les niveaux ailleurs...

Banco, nous migrons dans les Pyrénées ! Vers 20 h, nous sommes coincés dans les méga-bouchons de retour du grand week-end de l'Ascension. Lassés de piétiner, nous nous posons sur un parking de cave coopérative pour la nuit...

Suite Pyrénéenne :

Le lundi, nous arrivons vers 11 h au camping à Soueix. Nous installons sommairement le camp et repartons illico sur l'Arac dont le niveau baisse rapidement mais qui est encore navigable (0.27 m à l'échelle de Massat).

La navigation en OC sur cette belle petite rivière est un vrai plaisir...Ça ne pousse pas fort mais ça reste toujours vivant...Un beau parcours pour de l'eau-vive de niveau abordable en spec (en canoë trad, ça  risque de pas vraiment bien passer...)

Le mardi, il pleut encore à seaux...Pendant que nous cassons la croute au Pont de la Taule, le niveau du Salat monte de 15 cm...Nous embarquons sous une pluie battante vers 14 h et tout de suite, nous sommes dans l'action. Ce parcours, du moins jusqu'à Seix, est souvent coté III-3+, alors que de toute évidence, il n'a rien à envier à des passages coté 4 comme la baraque à Ponet sur l'Allier...Avec ce niveau (1.30 m à Soueix), ça pousse bien et longtemps, et il y a de bien belles vagues prêtes à swamper l'OC qui ne serait pas sur la bonne trajectoire avec la bonne vitesse...Et quand on se loupe, comme les contres sont rares pour un arrêt-vidage, c'est parfois rock and roll d'être obligé d'enchainer les rapides à vagues suivants avec le canot plein d'eau au comportement délicat...J'entends déjà certains nous dire que si on ne veut pas remplir nos OC, on a qu'à naviguer "comme tout le monde" avec des canoës ou des kayaks pontés...c’est pas faux… !

Rapidement, nous sommes à Kerkabanac...Il fait froid et humide et c'est avec plaisir que nous rentrons au camping pour se mettre à l'abri.

Mercredi, il fait beau et les fortes pluies de la veille aillant mis de l'eau sur toutes les rivières du secteur, nous optons pour un parcours cool et nous allons sur la champêtre Arize voisine, pour embarquer à la Bastide de Sérou...Le niveau est limite bas, mais ça passe. Cette rivière serpente calmement aux travers des bucoliques pâturages du Plantaurel, pour venir butter, près du Mas d'Azil, dans une colline calcaire qu'elle à transpercer pour ressortir de l'autre côté après un demi-kilomètre sous terre...Sur ce parcours, des déversoirs amènent un peu de fun. Le reste est contemplatif et ce parcours est tout à fait accessible en canoë de randonnée. Seul le déversoir situé près du départ sous l'ancien pont de chemin de fer est mal pavé et nécessite un cordelage sur la droite par sécurité. Pour tous les autres déversoirs, il faudra s'assurer, comme toujours, par hautes eaux, de l'absence de rappel dangereux avant de sauter !

Il faudra aussi se méfier des fils de clôture électrique que certains éleveurs riverains installent au travers de la rivière !

Le Jeudi, Patrice nous rejoint.

Nous retournons sur l'Arac pour lui faire découvrir ce parcours sympa, avec un peu plus d'eau (0.30 à Massat)...Encore mieux que la dernière fois !

Le Vendredi, re-pluie et re Salat avec un peu moins d'eau que le Mardi (1.25 m). Toujours aussi fun en OC !

Samedi, il fait beau et nous levons le camp pour aller  nous installer à Arreau sur la Neste d'Aure voisine. Frank et Dom nous rejoignent. Nous embarquons à Saint-Lary tard dans l'après-midi...Le niveau est moyen-bas mais bien praticable, l'eau est d'une remarquable limpidité et bien fraiche, et il fait assez beau !

Pris par le temps, nous nous arrêtons à Cadéac avant d'avoir des histoires avec les pécheurs, au demeurant fort sympas pour ceux que nous avons rencontré !

Dimanche, c'est grand beau et pour la première fois, nous voyons les grands sommets enneigés à l'entour...Re-Neste, avec ce coup-ci les gorges de Cadéac et la méga glissière impressionnante qui en garde l'entrée...Tellement fun que pour une fois, je finirai presque par trouver un barrage sympathique !

Le lundi, avant de prendre le chemin du retour, nous plions le camp et faisons un détour par Bagnères de Bigorre pour faire la courte classique de l'Adour...Le niveau est bas mais bien navigable et l'eau est claire...en 1 h 30 nous arrivons au parking terminus et c'est avec un peu de tristesse que nous chargeons le matériel pour reprendre la route de la maison après 10 jours très sympas...Promis, on recommencera !

Ont Participés : Philippe, Gégé, Yann, Patrice, Dom, Franck, Katia et JF...

Les photos et vidéos sont de Philippe, Yann, Katia et JF.